"La otra vez iba caminando por la calle con una remera de Sub Pop y una señora algo mayor se acercó, me sacó una foto con una cámara y me preguntó: '¿Todavía existe Sub Pop Records?'", cuenta el baterista de Lvl Up, Greg Rutkin. "Quizás debería empezar a derivarle al sello los pagos de mi préstamo universitario", bromea. Tiene sentido que estos humildes rockeros indies graben para la misma discográfica que lanzó los trabajos clave de Nirvana, Mudhoney y Sebadoh. Logran la majestuosidad de los noventas guitarreros mejor que nadie, mientras ostentan un núcleo espiritual completamente propio. Rehacen los dulces ribetes de Pavement y el impulso orgánico de Neutral Milk Hotel y Built to Spill y consiguen hacerlos encajar en su caos veinteañero.
Los Lvl Up se conocieron en la Universidad Estatal de Nueva York en Purchase y vivieron juntos luego de mudarse a Brooklyn. Tras su debut prematuro de 2011, Space Brothers (inicialmente concebido como un disco solista del bajista Nick Corbo), en 2014 lanzaron su fantástico disco Hoodwink'd a través de su propio sello Double Double Wammy y ahora, a través de Sub Pop, acaban de editar el excelente Return to Love. En canciones como "Hidden Driver" y "Blur" la banda muestra su hambre de verdad y trascendencia. Y la cercanía de los miembros del grupo expone un entretejido de amistades que se trasluce en la música. Basta con escuchar la brillante "Pain", donde el guitarrista Mike Caridi -uno de los tres compositores y vocalistas del cuarteto- trata de analizar un brutal trauma amoroso de un amigo, que prefieren no identificar. "La canción para mí implicaba atravesar este sentimiento ajeno de manera personal", explica. "Cuando la tocamos, se siente como si estuviéramos superándolo todos juntos."
Jon Dolan
