El 12 de octubre se celebra el Día del Respeto a la Diversidad Cultural, antes conocido como Día de la Raza. En este día se conmemora el descubrimiento de América por parte de Cristóbal Colón, en el año 1492, constituyendo el inicio del intercambio de culturas entre los pueblos indígenas y los conquistadores españoles.
Tiene varias denominaciones, pero con un mismo objetivo: conmemorar el «primer encuentro entre dos mundos». Se conoce como Día de la Raza, Día de la Resistencia Indígena, Día de la Hispanidad, Día de la Diversidad Cultural y en España específicamente como Día de la Hispanidad.
La celebración de este día ha sido motivo de polémicas y diversos puntos de vista, en torno a la conquista de América por parte de las potencias europeas, sometiendo a los pueblos precolombinos y afectando las culturas nativas americanas. Otras posiciones estiman este día como un acontecimiento histórico que permitió establecer un contacto entre habitantes del continente europeo y del continente americano, propiciando la fusión de culturas y el nacimiento de la civilización hispanoamericana.
Estas distintas posturas propiciaron que en algunos países se modificara la denominación de este día conocido inicialmente y de manera generalizada como Día de la Raza, por otras denominaciones que aluden al intercambio cultural, la hispanidad y la resistencia indígena. Inclusive, este día no es considerado festivo por parte de algunas naciones como Panamá y Perú.
¿Cómo se celebra este día en el Continente Americano?
Este día se conmemora en varios países de Hispanoamérica, España y Estados Unidos, con diversas denominaciones:
En Argentina, en el año 1917, el presidente de la República declaró este día fiesta nacional como Día de la Raza. A fines del año 1920 el Monseñor Zacarías de Vizcarra propuso renombrarlo como Día de la Hispanidad. En la actualidad se conoce como Día del Respeto a la Diversidad Cultural.
En Bahamas, este día festivo se denomina Discovery Day (Día del Descubrimiento).
En Belice, se conoce como Pan-American Day (Día Panamericano).
En Bolivia, actualmente se conoce como Día de la Descolonización (por decreto de fecha 12/10/2011), promovido por el líder índigena Evo Morales, quien declaró el Estado Plurinacional de Bolivia, durante su mandato
En Chile: este día se renombró como Día del Encuentro de Dos Mundos, según la ley 19.668 del año 2000. Se celebra el lunes más cercano al 12 de octubre (si esta fecha cae entre martes y viernes)
En Colombia se conoce como Día de la Raza y la Hispanidad, de acuerdo a la Ley 35 del año 1939. Se celebra el día lunes siguiente.
En Costa Rica este día no es festivo. En el año 2019 se eliminó el festivo del 12 de octubre y se sustituyó por el Aniversario de la Abolición del Ejército, celebrado el día 1 de diciembre.
En España, inicialmente se celebraba como Fiesta de la Raza hasta el año 1958.
En la actualidad se conoce como Fiesta Nacional de España.
En Estados Unidos, se conoce como Día de Colón (Columbus Day). En algunos estados se estimó el cambio de denominación por el Día de los Pueblos Indígenas, tomando en cuenta la procedencia de muchos de sus habitantes.
En Uruguay se celebra el Día de la Diversidad Cultural.
En Venezuela, se conoce como Día de la Resistencia Indígena a partir del año 2002, por solicitud de las organizaciones indígenas.
Más allá de las controversias y polémicas que se han generado en torno al tema, la celebración de este día debe ser un elemento de reflexión, respeto y celebración de la identidad cultural de los pueblos y su historia.
